Même acquis dans la douleur, le succès rouge et noir face à Biarritz (21-20) revêt une importance capitale. Toulon a distancé un concurrent direct aux play-offs, à la Heineken Cup, sans toutefois proposer un rugby d’envergure. Il faut dire que la défense basque était particulièrement coriace. Ainsi, les travées de Mayol souffrirent 77 minutes pour exulter lors des trois dernières. Une véritable délivrance lors de l’essai du jeune Orioli transformé par Contepomi. Mais avant, que de frayeurs, de difficultés en tous genres et parfois même d’impuissance. Le Biarritz Olympique était venu pour s’imposer. Il fut à deux doigts d’y parvenir. Il lui aura manqué un brin de discipline sur les deux cartons jaunes (le premier est très sévère) récoltés en seconde période, véritable tournant d’un match qu’ils ont maîtrisé devant. Car dominateurs dans les airs, costauds à l’impact, dans le défi physique comme sur ballons portés, le BO fit impression sur les fondamentaux. Ce fut suffisant pour engranger les points et compter jusqu’à douze longueurs d’avance à l’heure de jeu.

Dix points d’avance sur le septième

Comme le soulignait à juste titre Serge Blanco, Biarritz voulut un peu trop gérer la fin de match. Jusqu’ici excellent, Yachvili abusa de coups de pied. Toulon lâcha alors ses chevaux, n’ayant plus rien à perdre. Les Williams, Fernandez-Lobbé, Van Niekerk, Contepomi jouèrent tous les ballons. Et c’est un petit jeune formé au club, Jean-Charles Orioli, qui termina superbement le travail aidé par Cibray. Tout ne fut pas parfait donc, loin de là. La copie rendue est même très moyenne. Ce genre de prestation sera insuffisant en match éliminatoire sur terrain neutre. Sauf que le résultat est au bout, comme à Toulouse. Et Toulon compte désormais dix points d’avance sur le septième Paris qui vient de prendre une déculottée face à Toulouse (0-29). Autant dire que le RCT a un pied en quart. Ainsi, le groupe gagne en confiance au fil des victoires ; il peut aborder le choc de vendredi face à Castres avec ambition et une pression moindre sur les épaules. Mayol s’en délecte d'avance. 

Rédaction et son : Johan LIVERNETTE

Photos : Patrick ISSARTIER

Cliquez ci-dessus pour écouter les interviews de Blanco, Boudjellal et Saint-André.